José y Kitty Menéndez fueron brutalmente asesinados la noche del 20 de agosto de 1989, en la tranquila ciudad de Beverly Hills a manos de sus propios hijos, Lyle y Erik Menéndez.
Este crimen no solo desató una investigación a nivel nacional, sino que también expuso los oscuros secretos familiares que, según los hermanos, los llevaron a cometer este acto.
El caso fue tan mediático que ahora es el tema central de la serie de Netflix ‘Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story’. Pero, ¿quién fue Kitty Menéndez? ¿Cómo pasó de ser una joven con grandes sueños a una víctima de uno de los crímenes más notorios en la historia estadounidense?
La historia de Kitty Menéndez
Mary Louise Andersen nació en 1941 en Oak Lawn, Illinois, en una familia de clase media. Hija de Charles y Mae Andersen, Kitty fue la más joven de cuatro hermanos. Sin embargo, su infancia estuvo lejos de ser perfecta.
Charles era conocido por su temperamento abusivo, tanto hacia su esposa como hacia sus hijos. Este ambiente hostil dentro del hogar marcó profundamente a Kitty, que creció en un entorno de miedo y maltrato.
Cuando sus padres finalmente se divorciaron, la pequeña Kitty se volvió retraída y luchó por socializar, experimentando episodios de depresión que la acompañarían durante gran parte de su vida.
¿Cómo conoció Kitty Menéndez a su esposo?
A pesar de las adversidades, Kitty tenía grandes aspiraciones. Era una joven atractiva y talentosa, y soñaba con ser actriz. Se matriculó en la Universidad del Sur de Illinois para estudiar comunicaciones y, en 1962, ganó el título de Miss Oak Lawn, un logro que reflejaba su belleza exterior, pero que también escondía sus inseguridades internas.
Durante su estancia en la universidad, Kitty conoció a José Menéndez, un joven inmigrante cubano que había llegado a los Estados Unidos escapando del régimen de Fidel Castro.
José era un talentoso nadador y había conseguido una beca deportiva. A pesar de que José era dos años menor que Kitty, la atracción entre ellos fue instantánea.
Según amigos cercanos, la relación entre ellos fue intensa desde el principio, a pesar de las diferencias culturales y de las objeciones de la familia de José, que consideraba que él era demasiado joven para casarse.
El matrimonio de Kitty Menéndez y José Menéndez
A los 19 años, José y Kitty se casaron en 1963 y se mudaron a la ciudad de Nueva York, donde José continuó sus estudios en el Queens College. Mientras tanto, Kitty trabajaba como maestra, aunque sus propias aspiraciones profesionales pronto se vieron eclipsadas por la maternidad.
En 1968 nació su primer hijo, Lyle, y dos años después, en 1970, llegó Erik. Con el nacimiento de sus hijos, Kitty dejó su carrera para dedicarse a ser ama de casa, asumiendo el rol de esposa y madre a tiempo completo, algo que fue incentivado por José, quien tenía una visión muy tradicional de los roles familiares.
A medida que los negocios de José comenzaron a prosperar, la familia Menéndez se trasladó a Princeton, Nueva Jersey, donde vivían en una casa lujosa y enviaban a sus hijos a la prestigiosa Princeton Day School.
Sin embargo, detrás de la fachada de éxito y riqueza, la vida familiar de los Menéndez estaba lejos de ser perfecta. José, un hombre ambicioso y exigente, pasaba largas horas trabajando, mientras que Kitty lidiaba con la soledad y la creciente distancia emocional entre ellos.
La maternidad de Kitty Menéndez
Según relatos de amigos y familiares, Kitty era una madre protectora que a menudo consentía a Lyle y Erik, mientras que José adoptaba un enfoque más rígido y disciplinario. Al mismo tiempo comenzó a mostrar señales de inestabilidad emocional, que luego terminó en una dependencia del alcohol y los tranquilizantes.
La mudanza de la familia Menéndez a California
A medida que avanzaba la década de 1980, los problemas en la vida de Kitty empezaron a intensificarse. José fue trasladado a California por razones laborales y compró una lujosa casa en Beverly Hills en un intento por mantener a su familia unida.
Pero Kitty nunca aceptó la mudanza por completo. Su vida en Nueva Jersey le proporcionaba estabilidad, y el cambio solo incrementó su descontento.
Una vez en Los Ángeles comenzaron a surgir rumores sobre las infidelidades de José, lo que afectó profundamente a Kitty. Según testimonios, su dependencia de las drogas y el alcohol aumentó drásticamente, al igual que su inestabilidad emocional.
La situación llegó a un punto crítico cuando Kitty intentó suicidarse en tres ocasiones, según testimonios presentados durante el juicio de sus hijos.
Las acusaciones de abuso contra Kitty
Los juicios de los hermanos Menéndez no solo destaparon el matrimonio disfuncional de José y Kitty, sino también las dinámicas tóxicas entre los padres y sus hijos.
Durante el primer juicio, los abogados de Lyle y Erik argumentaron que los hermanos habían matado a sus padres en defensa propia tras haber sufrido años de abuso sexual, físico y emocional por parte de su padre y, en menor medida, de su madre.
Según el testimonio de Lyle Menéndez durante el juicio de 1993, su madre lo acosaba sexualmente durante su adolescencia, invitándolo a dormir con ella y tocándolo de manera inapropiada. También testificó que ella solía aparecer desnuda o semidesnuda frente a él en la casa.
Esto no fue todo, sino que su otro hijo la acusó de abusos físicos, relatando episodios en los que Kitty lo golpeaba y lo arrastraba por la casa. Además, Brian Alan Andersen, primo de los hermanos Menéndez, también testificó sobre su extraño comportamiento, afirmando que José se duchaba con sus hijos y que Kitty no permitía que nadie se acercara a la habitación cuando esto ocurría.
El primer juicio terminó sin que los jurados llegaran a un veredicto. Durante el segundo juicio en 1995, el juez determinó rápidamente que la defensa no había presentado pruebas suficientes del supuesto abuso por parte de José, un elemento central en su argumento de defensa propia. Finalmente, el 21 de marzo de 1996, Lyle y Erik fueron condenados por un jurado.
Kitty Menéndez, al igual que su esposo, fue retratada de muchas maneras a lo largo de los años. Para algunos, era una madre amorosa que intentaba mantener a su familia unida en medio de circunstancias difíciles. Para otros, fue una figura trágica, atrapada en una relación tóxica y una vida llena de sacrificios que finalmente se cobró un precio demasiado alto.
