Contra todo pronóstico, Espérance de Túnez derrotó 1-0 a LAFC y eliminó a los estadunidenses del Mundial de Clubes 2025, quienes fallaron un penal en el 90+11′ y sufrieron dos goles anulados; Flamengo se convirtió en el primer clasificado a los octavos de final.
Luego de haber caído frente a Chelsea (2-0) en su debut, LAFC se encontraba en la cuerda floja frente a un Espérance de Túnez que igualmente había sido derrotado por Flamengo; la cancha del Geodis Park era la encargada de atestiguar este enfrentamiento.
Durante una primera mitad con pocas emociones, LAFC no lograba inclinar la balanza a su favor pese a contar con la presencia de Olivier Giroud en el centro del ataque, mientras que los africanos buscaban atacar a velocidad durante los primeros minutos.
La anotación para los norteamericanos por fin llegaba en el torneo, sin embargo, un fuera de lugar terminó por frustrar el remate realizado por Olivier Giroud. Para la segunda mitad, Javairo Dilrosun –exjugador del América- realizaba su debut con la escuadra estadunidense.
En el inicio del segundo tiempo, Youcef Belaïli cayó en el área y el silbante marcó penal en favor de los africanos… hasta que el mismo árbitro acudió a revisar la jugada en el VAR y anuló la marcación, amonestando al delantero número 11 por fingir.
La dosis fue exactamente la misma para que Belaïli apareciera por la pradera de la izquierda y definiera entre las piernas de Hugo Lloris, quien nada pudo hacer para contener el embate, por lo que Espérance de Túnez se marchaba por delante (1-0) al minuto 70.
Los estadunidenses rompieron lanzas y se fueron al frente en busca del empate que los mantuviera en la pelea y con –mínimas- posibilidades de clasificarse a octavos de final, sin embargo, Denis Bouanga falló desde el punto penal al 90+11’, por lo que terminaron cayendo y siendo eliminados del certamen aún con un partido por disputar.
