El gobierno de los Estados Unidos dirigió este jueves sus baterías contra los líderes de Cárteles Unidos y Los Viagras que operan en los límites entre los estados de México, Guerrero y Michoacán, dedicados al tráfico de drogas, lavado de dinero y extorsión.
En tres momentos distintos, las agencias de seguridad y combate al financiamiento ilícito anunciaron una serie de acciones para desmantelar estas organizaciones designadas como terroristas por el Departamento de Estado, el 20 de febrero pasado.
La primera de ellas por parte de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley del Departamento de Estado que dio a conocer un pliego de recompensas por 26 millones de dólares por información que conduzca a los arrestos y/o condenas, en cualquier país, de Juan José Farías Álvarez, alias “El Abuelo”, líder de Carteles Unidos, por hasta 10 millones de dólares; Nicolás Sierra Santana, alias “El Gordo” y Alfonso Fernández Magallón, alias “Poncho” por hasta 5 millones de dólares. En el caso de Luis Enrique Barragán Chávez, alias “R5” o “Güicho” y Edgar Orozco Cabadas, alias “El Kamoni” por hasta 3 millones de dólares.
Recordó que Cárteles Unidos comenzó como una alianza de organizaciones criminales más pequeñas en el estado de Michoacán, para evitar la incursión de cárteles y organizaciones criminales más grandes en la entidad, incluidos los Caballeros Templarios y, más recientemente, el Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG).
“Los miembros de los Carteles Unidos, y sus asociados, están involucrados en la producción a gran escala de metanfetamina y fentanilo en el territorio de Michoacán que controlan. La cocaína se adquiere de Colombia y luego se envía a los Estados Unidos utilizando algunos de los mismos canales de transporte utilizados para enviar metanfetamina y fentanilo a los Estados Unidos”.
Las recompensas de hoy se complementan con la presentación de acusaciones por parte del Departamento de Justicia norteamericano contra Juan José Farías Álvarez, Alfonso Fernández Magallón, Luis Enrique Barragán Chávez, Edgar Orozco Cabadas y Nicolás Sierra Santana, todos ellos implicados en una red masiva de distribución de drogas.
Matthew Galeotti, jefe de la División Penal del Departamento de Justicia afirmó que las acusaciones representan un “paso importante” en la misión de desmantelar la organización criminal y eran el resultado de un “extraordinario trabajo policial”.
“Esta investigación comenzó en un pequeño pueblo de América Central y condujo a laboratorios clandestinos de metanfetamina en Michoacán, México. Este caso demuestra nuestra implacable persecución de los líderes de los cárteles que inundan nuestras comunidades de drogas ilegales y aterrorizan con violencia a los ciudadanos de ambos lados de la frontera”, advirtió.
En el comunicado se recuerda que la investigación contra Carteles Unidos empezó en 2019 luego de un incidente vial en el que se vieron implicadas dos personas en Rockwood, Tennessee y tras lo cual la policía descubrió que la pareja era traficante de metanfetamina lo que condujo a una vasta red de distribución de estupefacientes en la zona de Atlanta.
A partir de escuchas telefónicas, órdenes de registro y vigilancia se identificó a varios personajes con relación directa a Michoacán y el líder de Carteles Unidos, Juan José Farías Álvarez, alias “El Abuelo”.
En la tercera operación, el Departamento del Tesoro, a través de su Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), anunció la sanción contra estos mismos individuos de Carteles Unidos y otros más de Los Viagras que lleva como objetivo asfixiarlos económicamente para evitar que continúen operando.
“Las sanciones de hoy llaman aún más la atención sobre las diversas formas insidiosas en que los carteles se comprometen en actividades violentas y explotan por otro lado el negocio legítimo.
“El Tesoro, junto con nuestros socios de protección de la ley estadounidenses, continuaremos señalando cada esfuerzo de los carteles de generar ingresos para sus violentos esquemas criminales”, aseveró el secretario del Tesoro, Scott Bessent.
El Tesoro afirmó que Cárteles Unidos es responsable de producir opioides sintéticos y traficarlos a Estados Unidos. Además, se dedica a la extorsión y a diversas actividades delictivas y en su confrontación con el Cártel de Jalisco Nueva Generación la organización ha cometido actos de violencia contra civiles y la autoridad, desestabilizando aún más a Michoacán.
La OFAC también sancionó a líderes de Los Viagras, quienes además de dirigir el tráfico de metanfetamina y cocaína, se aliaron recientemente con el CJNG para extorsionar a productores de aguacate y cítricos, ganaderos y pueblos enteros para generar ingresos.
“En un caso, el grupo incluso estableció redes de internet y exigió a un municipio local que pagara por ellas, a riesgo de muerte. Los Viagras también han llevado a cabo secuestros y atacado a las fuerzas de seguridad mexicanas”, puntualizó.
Los designados son Juan José Farias Álvarez, alias. “El Abuelo”, Luis Enrique Barragán Chávez, alias. “Guicho”, extorsionador de aguacateros, Alfonso Fernández Magallón, alias “Poncho”, reclutador de exmilitares y policías desde Colombia y Edgar Valeriano Orozco Cabadas, alias. “El Kamoni,” socio cercano de Farias Álvarez y supervisa sicarios para Carteles Unidos.
Además, la OFAC designó a Nicolas Sierra Santana, alias. “El Gordo,” uno de los fundadores de Los Viagras, Heladio Cisneros Flores, alias “La Sirena”, miembro de la organización y César Alejandro Sepúlveda Arellano, alias. “El Botox,”, responsable del asesinato de un productor de críticos.
Como resultado de la medida, todos los bienes e intereses en bienes de las personas designadas o bloqueadas, que se encuentren en Estados Unidos o en posesión o control de ciudadanos estadounidenses, quedan bloqueados.
Este miércoles un avión militar estadounidense no tripulado llevó a cabo tareas de inteligencia en las inmediaciones de los tres estados mexicanos: Michoacán, Guerrero y Estado de México, a petición del gobierno mexicano, de acuerdo con lo informado por el secretario de Seguridad y Protección Ciudadana, Omar García Harfuch.
