Una explosión mortal sacudió este viernes por la mañana el centro de entrenamiento del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles (LASD), en el área de City Terrace, al este de la ciudad. El incidente, catalogado por las autoridades como un posible accidente durante prácticas con explosivos, dejó al menos tres agentes muertos, informaron medios locales. El estallido ocurrió poco antes de las 7:30 de la mañana (hora local), en las instalaciones del Biscailuz Center Academy, que incluye al escuadrón antibombas y la unidad de respuesta especial del LASD.
Aunque la investigación continúa, los primeros informes indican que el personal probablemente manipulaba material explosivo cuando se produjo la deflagración. Fuentes no oficiales señalaron que el escuadrón antibombas estaba trasladando explosivos en ese momento. Imágenes aéreas muestran un vehículo del sheriff con el parabrisas trasero reventado, además de camiones especializados en explosivos en las cercanías.
Aunque aún no se han confirmado más heridos, al menos una persona fue hospitalizada, según reportes de medios locales. El lugar fue evacuado de inmediato y las vías circundantes cerradas para permitir el acceso de bomberos y agentes del Escuadrón Antibombas del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD)
Respuesta federal y local al siniestro
La alcaldesa Karen Bass confirmó que la unidad antibombas del LAPD respondía al incidente, mientras el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles estaba presente en el lugar. Por su parte, el gobernador Gavin Newsom fue notificado y la Oficina de Servicios de Emergencia estatal mantiene comunicación constante con las autoridades del LASD.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, aseguró que agentes del FBI y de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) llegaron a la escena para apoyar en la investigación.
“Nuestros agentes federales están en el lugar y estamos trabajando para obtener más información. Por favor, oren por las familias de los agentes del sheriff fallecidos”, publicó en X.
La supervisora del condado Kathryn Barger expresó su pesar: “Me desgarra la noticia de la terrible tragedia… mis pensamientos están con los valientes hombres y mujeres del Departamento del Sheriff en estos momentos difíciles. Los acompañamos a ellos y a sus familias en las horas y días que se avecinan.” De igual manera, la supervisora Hilda Solís manifestó su conmoción: “Estoy profundamente entristecido… mi más sentido pésame a las familias, amigos y colegas de las tres personas que perdieron la vida… sigo de cerca la situación mientras esperamos más detalles.”
Instalaciones clave y antecedentes previos
El Biscailuz Center Academy, ubicado en City Terrace, abarca unas 200 acres (casi 81 hectáreas) e incluye la academia de formación del sheriff, la unidad de bomb squad y la división de delitos contra el fuego. Unos estudios revelan que este complejo pasó por una renovación de 22 millones de dólares en 2014. Aunque se estima que la explosión pudo originarse por manipulación accidental, se ha señalado que el escuadrón antibombas movía explosivos en el momento del accidente. Los equipos periciales ya trabajan junto a autoridades federales para esclarecer las causas.
El FBI y la ATF, con apoyo del fiscal federal Bill Essayli, colaboran para determinar si se trató de un mal funcionamiento del material o de una negligencia en los protocolos de manejo. “Estamos trabajando para aprender más”, señaló Bondi. El LASD no ha confirmado oficialmente el número de fallecidos, pero varias fuentes, como Fox News y Reuters, coinciden en que los tres agentes fallecieron en el suceso.
La explosión ocurre apenas meses después de otro incidente fatal en un rango móvil de entrenamiento en Castaic en 2023, donde un oficial perdió la vida y otro resultó gravemente herido. Aquella detonación fue atribuida a una acumulación de material inflamable y fallas de mantenimiento, lo que generó sanciones por parte de la División de Seguridad y Salud Ocupacional de California (Cal/OSHA). El sheriff Robert Luna había ordenado la suspensión de algunos rangos móviles tras aquella tragedia anterior.
