Los Boston Celtics alcanzaron el martes su triunfo 50 de esta temporada de la NBA al vencer 104-96 a los Brooklyn Nets con un estelar Kristaps Porzingis, que suplió a la perfección las bajas de Jayson Tatum y Jaylen Brown.
El pívot letón firmó 25 puntos (9-13 en tiros de campo), 13 rebotes y 3 tapones para liderar a los vigentes campeones frente a su público del TD Garden.
Porzingis apenas se había reincorporado el sábado al equipo después de tres semanas fuera de combate por enfermedad.
Boston se mantiene en la segunda posición de la Conferencia Este con un balance de 50-19. Con 13 partidos más antes del final de la fase regular, los Celtics tienen complicado desbancar del liderato a los Cleveland Cavaliers (56-11), que competían también este martes frente a Los Angeles Clippers.
Ante esta situación, el técnico Joe Mazzulla dio un descanso a su estrella, Jayson Tatum, mientras Brown sigue recuperándose de una lesión en la rodilla derecha.
Los Nets, de su parte, venían siendo una de las franquicias más mejoradas en esta campaña bajo la guía de su técnico debutante, el español Jordi Fernández.
En las últimas tres semanas, sin embargo, Brooklyn se ha desplomado con 11 derrotas en los últimos 13 partidos y, ocupando la antepenúltima plaza del Este, ahora piensa más en posicionarse de cara al sorteo del próximo Draft.
Con D’Angelo Russell como máximo anotador (18 puntos), los visitantes dominaban al descanso 44-49 antes de que los Celtics dieran un pequeño acelerón en el tercer cuarto de la mano de Porzingis y del base Derrick White (18).
En la recta final el héroe inesperado de Boston fue Baylor Scheierman, un alero novato que promedia 1,7 puntos por partido y que el martes entró en combustión con 20 tantos en 16 minutos, incluidos seis triples de siete intentos.
