El Departamento de Justicia de Estados Unidos reveló un informe que acusa al departamento de policía de Mount Vernon, un suburbio de Nueva York, de prácticas sistemáticas que violan los derechos civiles de los residentes, incluyendo arrestos ilegales y registros al desnudo inconstitucionales.
El informe detalla una amplia gama de abusos cometidos por la fuerza policial de aproximadamente 160 oficiales, incluyendo detenciones sin causa, registros innecesarios y prácticas intimidatorias hacia los ciudadanos. Según el documento, estas acciones han estado arraigadas en políticas ilegales y falta de capacitación dentro del departamento.
Uno de los casos destacados ocurrió en 2020, cuando dos mujeres de 65 y 75 años fueron arrestadas bajo sospecha de comprar drogas. Tras registrar su vehículo sin encontrar evidencia alguna, las mujeres fueron llevadas a la comisaría y sometidas a registros corporales al desnudo. Los detectives les ordenaron que “se inclinaran y tosieran”, según el informe. Más tarde, se descubrió que los oficiales habían mentido sobre el motivo del arresto.
Entre otras prácticas inconstitucionales, el informe señala que los agentes registraron al desnudo a personas detenidas y, en algunos casos, a ciudadanos que ni siquiera habían sido arrestados formalmente. Un incidente particularmente alarmante ocurrió cuando la madre de una víctima de un tiroteo fue llevada a la comisaría para ser interrogada, mientras su hija moribunda era trasladada al hospital. La joven murió durante el traslado, mientras su madre permanecía bajo custodia policial sin causa probable para su detención.
El alcalde de Mount Vernon, Shawyn Patterson-Howard, expresó su compromiso con abordar los hallazgos del informe.
“Apoyamos incondicionalmente a nuestros buenos agentes y, al mismo tiempo, no toleraremos ni castigaremos la actuación policial inconstitucional”. Patterson-Howard también aseguró que la ciudad trabajará con el Departamento de Justicia para implementar las recomendaciones, incluyendo garantizar que se prohíban los registros ilegales y mejorar la capacitación policial.
