¿Qué es el calcio y para qué sirve?
El calcio es un mineral esencial para desempeñar múltiples funciones en el cuerpo. De acuerdo con información del National Institutes of Health Office of Dietary Supplements, ayuda a desarrollar y mantener fuertes tanto los huesos como los dientes, ya que el 99% del calcio se almacena en estas estructuras, dándoles resistencia y soporte.
Por otra parte, el calcio es vital para la contracción muscular, es decir, permite que los músculos, incluido el corazón, se muevan de manera adecuada. También interviene en la transmisión de señales nerviosas, facilitando la comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo.
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El calcio también contribuye a la coagulación sanguínea, un proceso que evita hemorragias excesivas al formar coágulos en heridas. Además, es necesario para la liberación de hormonas y la regulación de diversas funciones metabólicas, como la secreción de insulina.
¿Qué causa la falta de calcio en el cuerpo?
La falta de calcio en el cuerpo, conocida como hipocalcemia, no sólo se debe a una ingesta insuficiente de alimentos ricos en calcio, sino también a problemas de absorción intestinal, deficiencia de vitamina D o trastornos hormonales.
Una deficiencia de calcio puede causar problemas de salud graves, ya que este mineral es importante para el buen funcionamiento del cuerpo. Entre las principales complicaciones se encuentran las siguientes:
- Osteoporosis: fragilidad ósea y mayor riesgo de fracturas.
- Osteopenia: disminución de la densidad ósea.
- Calambres musculares: contracciones y espasmos frecuentes.
- Problemas dentales: caries y debilitamiento del esmalte.
- Arritmias cardíacas: alteraciones en el ritmo del corazón.
- Entumecimiento o sensación de hormigueo en extremidades.
- Trastornos neurológicos: confusión o depresión.
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Los síntomas más comunes de la deficiencia incluyen calambres, hormigueo en las manos o pies, debilidad muscular y fatiga. Si experimentas alguno de estos signos, consulta a tu médico para recibir un tratamiento adecuado.
¿Dónde se encuentra el calcio de manera natural?
No es necesario consumir suplementos de calcio para obtenerlo; también podemos encontrarlo en una amplia variedad de alimentos, como la leche, el yogur y el queso, que contienen altas concentraciones de este mineral. Sin embargo, también se puede obtener de alimentos no lácteos, como las verduras de hoja verde, por ejemplo, la col rizada, el brócoli y las espinacas.
Otras fuentes naturales de calcio incluyen:
- Pescados con espinas suaves, como las sardinas y el salmón enlatado.
- Frutos secos y semillas.
- Alimentos fortificados, como algunos cereales y leches vegetales.
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Ahora que ya sabes qué es el calcio y cómo obtenerlo de forma natural, no dudes en seguir nuestras recomendaciones.
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