Las complicaciones de la varicela son reales e incluso podrían ser mortales, de ahí la importancia de proteger a nuestros hijos a través de la vacunación para mitigar los riesgos, como el caso de un niño que sufrió un derrame cerebral por complicación de varicela.
¿Por qué un niño sufrió un derrame cerebral por varicela?
Freddie Rushton tenía cuatro años de edad cuando sufrió un derrame cerebral a causa de un ataque de varicela que había presentado 11 meses antes. De acuerdo con declaraciones de su mamá, Sarah Kilgariff, el pequeño se fue a la cama sin ningún síntoma de alerta, pero a la mañana siguiente había perdido por completo su movilidad del lado izquierdo.
Además, el pequeño Freddie tampoco podía hablar y los médicos advirtieron que probablemente nunca caminaría nuevamente debido a que el niño sufrió una devastadora complicación de la varicela, la cual se confirmó al realizarle una resonancia magnética y una tomografía computarizada en el Royal Stoke University Hospital de Reino Unido.
“Fue horrible. Perdió todo uso de su lado izquierdo, pero no pensamos que fuera un derrame cerebral porque eso no era obvio en ese momento. Estaba como fuera de lugar, inclinándose hacia la izquierda. Terminamos en el Royal Stoke en Cuidados Intensivos e inicialmente pensaron que tenía meningitis”, dijo la madre de Freddie.
Además de las pruebas realizadas, los médicos confirmaron que Freddie había sufrido un derrame cerebral por complicación de varicela porque encontraron rastros del virus de la varicela-zóster en el líquido cefalorraquídeo del menor, el cual se había extendido a su cerebro, causando que sus vasos sanguíneos se contrajeran.
¿Por qué la varicela puede causar un derrame cerebral?
Aunque parezca sorprendente, sí existe un riesgo de desarrollar un derrame cerebral a causa de una complicación de varicela. Un artículo publicado por la revista científica Virology Journal revela que el virus varicela-zóster (VZV) puede inflamar los vasos sanguíneos del cerebro, aumentando el riesgo de sufrir un derrame cerebral.
Esta inflamación, conocida como vasculitis, puede ocurrir semanas o meses después de la infección inicial, como en el caso del pequeño Freddie que se presentó 11 meses después. La vasculitis cerebral causa el estrechamiento de las arterias, reduciendo el flujo sanguíneo, lo que favorece a un derrame cerebral.
Además, el VZV puede reactivarse años después como herpes zóster, afectando a nervios y vasos sanguíneos cercanos, lo que también puede causar inflamación y daño vascular. De ahí la importancia de llevar un estilo de vida más sano, ya que las personas que poseen un sistema inmune más débil o que padecen enfermedades crónicas son más susceptibles a estas complicaciones.
¿Cómo evitar un derrame cerebral por complicación de varicela?
Para evitar un derrame cerebral por complicación de la varicela, lo más importante es vacunarse porque este inmunizador es la medida más eficaz para prevenir la infección y, a su vez, sus graves complicaciones, como lo es sufrir un derrame cerebral.
Por otra parte, se debe mantener una buena higiene y evitar el contacto con personas infectadas. En caso de contraer varicela, es importante seguir las indicaciones médicas y monitorear la existencia de síntomas graves, como dolor intenso de cabeza, debilidad o confusión, buscando atención médica inmediata.
