Ciudad de México. Los aranceles que Estados Unidos impuso a productos agroalimentarios mexicanos han terminado por perjudicar principalmente a los consumidores estadounidenses, advirtió Jorge Esteve, presidente del Consejo Nacional Agropecuario (CNA).
Durante el seminario “T-MEC y Agro bajo la lupa del periodismo”, indicó que el jitomate es el ejemplo más claro, dado que luego de la cuota compensatoria de 17 por ciento que Washington aplicó a las exportaciones mexicanas de ese producto, la siembra en México cayó 20 por ciento y los precios en el mercado estadunidense se dispararon hasta 100 por ciento respecto al año anterior.
“Se están dando un balazo en el pie”, enfatizó Esteve, “porque estas cosas, los primeros afectados son ellos”.
Resaltó que en tres décadas de libre comercio, el sector agroalimentario mexicano pasó de exportar menos de 4 mil millones de dólares a casi 55 mil millones, un crecimiento de más de 1,100 por ciento liderado por productos de alto valor agregado.
Hoy México, dijo, provee 70 por ciento de las verduras y 52 por ciento de las frutas que importa Estados Unidos, y abastece 23 por ciento del total de alimentos que ese país compra en el exterior.
Esteve subrayó que la interdependencia entre ambas economías es profunda pero el equilibrio es frágil. Indicó que México funciona como el huerto de Norteamérica, mientras Estados Unidos aporta granos y proteínas. “Romper ese esquema con medidas arancelarias encarece la canasta básica del consumidor americano sin fortalecer su producción interna”.
Ante ese panorama, el presidente del CNA destacó que acuerdo comercial con la Unión Europea, bloque de 450 millones de consumidores que importa 750 mil millones de dólares en alimentos al año, abre una oportunidad que el sector apenas empieza a explorar.
México ocupa el lugar 30 entre los proveedores europeos pese a ser el séptimo exportador agroalimentario del mundo. Ganar 5 por ciento de ese mercado, indicó, equivaldría a un aumento de 80 por ciento en las exportaciones mexicanas.
Esteve alertó además sobre el recorte de más del 50 por ciento al presupuesto del Senasica, lo cual se debe resolver. Además destacó que el gusano barrenador ya acumula casi 2 mil millones de dólares en pérdidas para la ganadería nacional y no hay señales de que la contingencia esté próxima a resolverse.
