Kilómetros de chapopote cubren trágicamente la costa en Veracruz. ¿Y de dónde vino?

Ciudad de México, 14 de marzo (SinEmbargo).- Luego de dos semanas de que pobladores del sur de Veracruz y del norte de Tabasco reportaron grandes residuos de Chapopote, diversas organizaciones ambientalistas alertaron que esta situación ya afectó, al menos, 230 kilómetros de costa, solamente en Veracruz. Aunque hay evidencia de la presencia de crudo desde finales de febrero, el Gobierno de ese estado sostiene que los residuos de hidrocarburo se detectaron hace sólo ocho días, mismos que, afirmó, fueron provocados por un “barco privado”.

Desde el pasado 1 de marzo, pescadores de varias regiones en Veracruz y Tabasco reportaron la presencia de chapopote en el mar. En ese momento, organizaciones, como la Red Corredor Arrecifal del Golfo de México, señalaron que la zona afectada se extendía a lo largo de 170 kilómetros de costa. Sin embargo, el paso de los días ha evidenciado que la devastación que afectó al litoral del Golfo de México es mucho más grande. Hasta el momento se tienen contabilizadas 39 localidades afectadas.

A través de redes sociales, por primera vez, los pobladores evidenciaron restos de combustible que quedaron esparcidos en el mar y otros que se quedaron adheridos a la fauna marina, así como a sus herramientas de trabajo, lanchas y redes, lo que está perjudicando gravemente la economía local e incluso la salud de los residentes, ya que, ante la falta de apoyo de las autoridades, los propios pescadores se dieron a la tarea de iniciar las labores de limpieza sin el protocolo adecuado.

“Playas Punta San Juan, Playa Linda, Zapotitlán, Tecuanapan y Jicacal, así como La Bocana, Paquital, Punta Huazuntlán y Bocana Rio Temoloapan en la laguna del Ostión en Pajapan, Veracruz; Los Arrecifes y El Salado en Mecayapan, Veracruz; Peña Hermosa y Mirador Pilapa en Tatahuicapan, Veracruz; Barrillas en Coatzacoalcos, Veracruz; y Barra Panteones en Paraíso y Sánchez Magallanes, Tabasco”, fueron los primeros sitios afectados, indicó la Red Corredor Arrecifal del Golfo de México.

Mediante un boletín, la organización destacó que Laguna de Ostión —un lugar escencial para comunidades aledañas que subsisten gracias a que en ese lugar cultivan diversos tipos de moluscos, entre otras especies acuáticas— resultó gravemente afectada por el derrame de crudo, el cual se extendió hasta “las comunidades indígenas de El Mangal y El Pescador”. Mientras que en Pajapan, Mecayapan y Tatahuicapan, en Veracruz, unas 14 mil personas están sufriendo repercusiones al depender de la pesca y el turismo.

Sin embargo, los primeros reportes no dimensionaron el daño real del derrame de crudo, ya que, cinco días despues del primer comunicado, la Red Corredor Arrecifal del Golfo de México emitió otro boletin en el que aseguró, con base en imágenes satelitales, que era posible localizar restos de hidrocarburo a lo largo de 230 kilómetros de costa, lo que a su vez está afectando a 39 localidades. “30 se ubican en 100 km [kilómetros] del sur de Veracruz y nueve en un total de 70 km [kilómetros] en Tabasco”, detalló la organización.

Además de las graves afectaciones que los restos de petróleo han causado nueve comunidades que dependen de la Laguna de Ostión, la red señaló que el derrame también impactó en Carrizal, municipio de Catemaco, así como en La Barra de Sontecomapan y Roca Partida, ambas comunidades pertenecientes al litoral de la Reserva de la Biosfera de Los Tuxtlas. Mientras que en Tabasco, se reportó presencia de chapopote en Paraíso y Sánchez Magallanes.

La Red también informó que en Punta Puntilla [Veracruz] “se encontró una tortuga cubierta de hidrocarburos”, lo que ha generado preocupación, ya que esta zona costera sirve como depósito de huevos de tortuga, las cuales año con año llegan a anidar ahí. Asimismo, señaló que tampoco se cuenta con información suficiente y clara que permita evaluar el daño que pudieron haber sufrido “17 arrecifes existentes en la zona que forman parte del Corredor Arrecifal del Suroeste del Golfo de México”.

Se trata de “un ecosistema de gran riqueza ambiental que provee alimentos, refugios para especies marinas, protección contra huracanes, recreación y es fuerte para ecoturismo”, agregó el organismo en su boletín del pasado 4 de marzo. Estos daños se suman a los que también están sufriendo la población de las comunidades afectadas, ya que se ha presentado una disminución drástica de la pesca, debido a que el chapopote no sólo perjudica las capturas, sino que puede destruir las redes con las que éstas se realizan.

Y es que pese a las denuncias públicas que hizo la ciudadanía de la zona costera en Veracruz, desde hace casi dos semanas, las autoridades han tardado en responder, por lo que desde el pasado 7 de marzo, los pobladores iniciaron con las labores de limpieza en sus playas, lo que podría exponerlos a riesgos en su salud, ya que no cuentan con las medidas de seguridad ni con la capacitación necesaria para manejara este tipo de sustancias, las cuales pueden ser cancerígenas.

Desde principios de marzo, las organizaciones ambientalistas indicaron que el pasado 20 de febrero “investigadores” detectaron con imágenes satelitales “una mancha de petróleo de 37 km [kilómetros] mar adentro frente a Campeche”, que posiblemente estaría “relacionada con infraestructura petrolera, además de una posible dispersión de petróleo hacia Tabasco y Veracruz”.

En declaraciones a medios, la Gobernadora de Veracruz, Rocío Nahle García, afirmó que ya se logró contener el derrame, el cual, detalló ocurrió en la localidad de Sánchez Magallanes, en el municipio de Cárdenas, Tabasco, cuyos residuos llegaron hasta Veracruz. “Hubo un derrame y se contuvo y tenemos residuos en Veracruz”, comentó la mandataria estatal, quien agregó que en la costa de Pajapan, fue donde se localizaron “las manchas más grandes”, mientras que en Boca del Río hubo “muy pequeños rastros”.

Nahle García enfatizó que tras labores de rastreo y con ayuda de imágenes satelitales se localizó el origen del derrame, del cual, afirmó fue responsable un barco privado. “Se identificó, se contuvo, pero sí por las corrientes marítimas, todo esto me lo explicaron, por las corrientes marítimas de Sánchez Magallanes corrió para acá. El barco no es de PEMEX, es un barco privado que hace trabajos de exploración y explotación para una empresa”, dijo la Gobernadora de Veracruz, quien ahondó que ya se iniciaron las labores de limpieza.

Asimismo, insistió en que “no es gran cosa” los residuos que llegaron a las costas veracruzanas, pese a las evidencias que han aportado las organizaciones ambientalistas. “Afortunadamente ahorita en la mañana me mandaron las muestras, no es gran cosa lo que ha estado llegando. Vamos a tener norte, ya estamos entrando el norte, entonces vamos a esperar este fin de semana qué tanto todavía alcanza a llegar acá, más lo que ya ha levantado Marina”, dijo la mandataria.

Este 13 de marzo, el Gobierno de Veracruz emitió un comunicado oficial en el que aseguró que los residuos de hidrocarburo fueron “detectados en días recientes”. Refirió que la propia Gobernadora Nahle confirmó que “hace aproximadamente ocho días comenzaron a detectarse restos de hidrocarburo en playas del municipio de Pajapan, lo que activó las alertas y la revisión del origen del material”, el cual, de acuerdo con recorridos marítimos y monitoreo satelital, abarcaron “un área superior a 500 kilómetros cuadrados”.

También se aseguró que, según las investigaciones que llevó a acabo Petróleos Mexicanos (Pemex), “el incidente se originó por el derrame de una embarcación privada frente a las costas de Sánchez Magallanes [Tabasco], en el Golfo de México”, y que a pesar de que el derrame logró contenerse en altamar, “las corrientes marinas desplazaron residuos hacia costas veracruzanas”, principalmente hacia el municipio de Pajapan, aunque tambien se localizaron restos de hidrocarburo en Catemaco, Alvarado y Boca del Río.

En estos últimos, el Gobierno de Veracruz desestimó las afectaciones, ya que, enfatizó, se localizaron “pequeñas gotas sobre la arena que pueden retirarse con facilidad”, labores a las que, indicó, se sumaron “pescadores de la región, particularmente entre Pajapan y Catemaco”. Mientras que en las áreas más afectadas se desplegó un operativo en el que participan Pemex, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), la Secretaría de Marina (Semar), entre otras dependecias.