Pocas rivalidades en la historia de la cultura pop moderna han sido tan duraderas y teatrales como la que han protagonizado Madonna y el Vaticano: la legendaria guerra entre la Reina del Pop y la Santa Sede se ha sostenido incluso hasta la actualidad, aunque su auge fue en las décadas de los años 80 y 90.
Durante más de cuatro décadas, Madonna Louise Ciccone y el pilar del catolicismo romano han protagonizado choques que comenzaron por una estética cargada de rosarios en los clubes neoyorquinos y que evolucionó en una pelea frontal entre el arte pop provocativo y la ortodoxia religiosa más estricta del planeta.
La figura de la propia artista tiene sus bases en la misma religión católica: una mujer de ascendencia italiana, educada bajo la disciplina de los colegios católicos y bautizada con el nombre de la Madre de Jesús.
La iconografía sacra no era para Madonna una moda ajena, sino el lenguaje visual con el que creció, el cual refinó para cuestionar los dogmas de la fe, la sexualidad, la culpa y la libertad femenina.
En respuesta, la cúpula eclesiástica no vio en ella a una oveja descarriada, sino a una amenaza mediática capaz de sacudir la moral de millones de jóvenes en todo el mundo.
Madonna vs. el Vaticano: las peleas más conocidas
El escándalo de Like a Prayer
Si los primeros años de la carrera de Madonna causaban incomodidad en la Santa Sede, el año 1989 significó la declaración formal de guerra. El lanzamiento del sencillo y del álbum Like a Prayer cambió para siempre el cómo la veía el Vaticano.
El video musical abordaba el racismo, la justicia social, el deseo erótico y la redención espiritual. Sin embargo, la acumulación de imágenes sacras yuxtapuestas con temas sexuales provocó un terremoto mediático y religioso.
La cantante se muestra cortándose las palmas de las manos dentro del templo y mostrando las llagas sagradas de la crucifixión. También entra a una iglesia a pedir refugio y besa la estatua de un santo negro (inspirado en San Martín de Porres), quien cobra vida para compartir un momento de pasión mística con ella.
Al mismo tiempo, se muestran escenas de la artista bailando descalza en un camisón sedoso frente a una hilera de enormes cruces de madera ardiendo en la noche, una imagen fuertemente asociada al Ku Klux Klan pero resignificada en el video.
Organizaciones conservadoras en Estados Unidos e Italia exigieron la censura inmediata del video en las cadenas de televisión. El choque escaló hasta los pasillos del Vaticano, donde fuentes cercanas expresaron la repulsa del papa Juan Pablo II ante lo que consideraban una blasfemia.
La presión eclesiástica y social tuvo consecuencias comerciales inmediatas y millonarias: Pepsi retiró un contrato publicitario de $5 millones de dólares; se llamó a boicot internacional de productos patrocinados por la gira, pero debido a la curiosidad, el álbum se convirtió en un éxito de ventas.
La batalla por el suelo romano
Lejos de amedrentarse tras el escándalo de Like a Prayer, la Reina del Pop decidió llevar la provocación directamente al patio trasero del Pontífice. En 1990, en el marco de su legendaria gira mundial Blond Ambition World Tour, la cantante agendó varias fechas en suelo italiano, incluyendo conciertos en Roma y Turín.
El espectáculo incluía un segmento durante la interpretación de la canción Like a Virgin, donde la cantante aparecía sobre una cama de terciopelo rojo flanqueada por bailarines con conos dorados en el pecho, simulando un acto de masturbación antes de ser “salvada” por una plegaria.
Diversas organizaciones católicas respaldadas por obispos locales organizaron protestas masivas, y la Conferencia Episcopal Italiana calificó el show como una aberración que atentaba contra la moral y la fe.
A pesar del llamado del Vaticano a boicotear la fecha, miles de fanáticos italianos abarrotaron el estadio, aunque la presión política obligó a la cancelación de uno de los shows previstos.
Del erotismo a la corona de espinas
En 1992, Madonna lanzó al mercado el libro fotográfico SEX, una publicación con tapas de aluminio que exploraba abiertamente el BDSM, el amor libre y la fantasía erótica, acompañada por el disco Erotica.
El diario oficial de la Santa Sede, L’Osservatore Romano, dedicó editoriales a condenar la publicación, señalando que la artista había cruzado la línea entre el arte y la decadencia moral.
Con la llegada del nuevo milenio y la madurez artística de la cantante, las aguas no se calmaron. En 2006, durante la gira Confessions Tour, la Reina del Pop emergió del suelo colgada de una cruz, portando en la cabeza una corona de espinas que la tradición cristiana atribuye a Jesucristo.
Para añadir más leña al fuego, los voceros de la artista enviaron una invitación formal al papa Benedicto XVI y al colegio cardenalicio para que asistieran al show en el estadio romano y presenciaran el mensaje de reconciliación y la recaudación de fondos para los huérfanos de Malaui que acompañaba a la escena. La invitación, por supuesto, fue rechazada.
La historia de la guerra entre Madonna y el Vaticano es el reflejo de las transformaciones culturales de finales del siglo XX y principios del XXI. También es una muestra de cómo una institución no destruyó su carrera; la convirtió en un mito indestructible.
