Dos potentes sismos sacudieron este miércoles Venezuela.
El primer terremoto, de magnitud 7,2, sacudió la zona de la costa central de Venezuela, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).
El terremoto ocurrió a las 18:04 hora local y tuvo su epicentro cerca de la ciudad de San Felipe, en el estado de Yaracuy, unos 280 km al oeste de Caracas.
El USGS informó de un segundo terremoto casi inmediato al primer sismo, incluso más potente, de magnitud 7,5. El epicentro estuvo cerca del municipio de Yumare, un poco más al norte del primero.
La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, informó que los estados de Caracas, La Guaira, Miranda, Aragua, Carabobo y Falcón se han visto afectados por los dos terremotos y “más de 20 réplicas”, y declaró estado de emergencia.
Por el momento, no se conoce ninguna cifra de fallecidos o heridos ni el alcance de los daños materiales, pero Rodríguez habló de “graves consecuencias” y extendió sus condolencias a “quienes hayan sufrido pérdidas de un familiar”.
Las imágenes que llegan desde Caracas y La Guaira muestran varios edificios derrumbados y muchos más con importantes daños estructurales.
La alerta de USGS anticipa que puede haber víctimas mortales e importantes pérdidas económicas.
El temblor obligó a la evacuación de numerosos edificios en la capital y la gente permaneció en las calles ante el miedo a las réplicas.
Tras registrarse el movimiento, se emitieron alertas de tsunami para Venezuela, Aruba y Bonaire, Puerto Rico y las Islas Vírgenes Británicas, que posteriormente fueron canceladas.
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El ministro del Interior, Diosdado Cabello, dijo que “todos los organismos de seguridad y asistencia, protección civil, voluntarios, bomberos, policías” fueron desplegados para atender las zonas afectas.
Cabello instó a los ciudadanos a evacuar los edificios para mantenerse a salvo en caso de réplicas, y habló de “situaciones alarmantes” en zonas de Caracas como Los Palos Grandes y Altamira.
La presidenta encargada pidió “calma” y “unidad” para enfrentar el desastre y nombró un “estado mayor”, conformado por altos funcionarios, para atender la situación.
El alcalde del municipio de Chacao, Gustavo Duque, informó del derrumbe de un edificio de 8 pisos y otro de 12, y agregó que las autoridades lograron rescatar a 18 personas con vida.
En videos que circularon en redes sociales se veía también a decenas de personas que gritaban y corrían dentro el Aeropuerto Internacional de Maiquetía mientras sucedía el terremoto. La presidenta encargada confirmó que este fue cerrado por graves daños a su infraestructura.
El servicio de gas natural directo, que surte miles de hogares en las ciudades venezolanas, fue interrumpido en las zonas afectadas como medida de precaución para evitar “algún tipo de accidente”, dijo el ministro Cabello.
El servicio de electricidad y la señal de internet quedaron inmediatamente interrumpidos después del sismo en varias partes de Caracas y La Guaira.
La presidenta encargada informó también de la suspensión de la operación del metro de Caracas y algunos ferrocarriles, así como de interrupciones en el servicio de agua en partes del país.
No habrá clases ni actividades económicas no esenciales en los próximos días.
Este miércoles era día feriado en Venezuela, en conmemoración de la Batalla de Carabobo, por lo que más personas se encontraban en su casa que en un día entre semana normal.
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“Es el temblor más fuerte que he sentido en mi vida”
La periodista y colaboradora de BBC Mundo Nicole Koster sintió el temblor en su apartamento en el piso 7 de un edificio del sector de Palos Grandes, en el centro de Caracas. “Es el temblor más fuerte que he sentido en mi vida”, relató.
“Comenzó a temblar, vi cómo los ventanales se movían, y lo que se me ocurrió hacer fue meterme entre la puerta de entrada y una pared de piedra, que a mi juicio es bastante fuerte, para tratar de resguardarme”, relata.
“Fue tan fuerte que pensé que el edificio me iba a caer encima”, dice, y agrega que entre los escombros de un edificio derrumbado se oye a gente pidiendo auxilio.
Maria Elise, otra vecina de esta área céntrica de Caracas, señala: “Nuestro apartamento tienen algunas paredes agrietadas. Hay postes caídos, no tenemos luz, no hay señal”.
Una mujer de 80 años que vive en el sur de Caracas relató a la agencia Reuters: “El edificio se movía. La policía me ayudó a bajar porque yo no podía”.
El Servicio Geológico de Estados Unidos alerta que se pueden producir nuevas réplicas potencialmente fuertes.
