Arabia Saudita dio otra sorpresa en el Mundial 2026 al conseguir un empate 1-1 ante Uruguay en el estadio Miami, horas después de que España y Cabo Verde también dividieran puntos en el grupo H.
No es la primera vez que el conjunto saudita da la campanada en un Mundial. Hace cuatro años, los Halcones Verdes derrotaron 2-1 a Argentina en la fase de grupos de Qatar 2022, siendo la única selección en imponerse a la Albiceleste, que terminó por levantar la Copa.
Los dirigidos por el griego Georgios Donis aprovecharon un tiro de esquina para abrir la pizarra al minuto 41 , luego que el guardameta Fernando Muslera dejara un rebote en el área chica, que aprovechó el defensor Abdulelah Al-Amri para mandar el balón a las redes.
La Celeste hostigó al conjunto asiático en gran parte del partido con oportunidades generadas por la estrella del Real Madrid, Federico Valverde, quien se asoció de gran manera con Maximiliano Araújo, futbolista del Sporting de Lisboa, que emparejó las cosas.
Si bien, los dirigidos por Marcelo Bielsa no presumen de tener el ataque letal de años anteriores –con Edinson Cavani y Luis Suárez– sus delanteros no escatimaron en el esfuerzo físico que caracteriza a los charrúas.
Con dos viejos conocidos de la Liga Mx, Federico Viñas y Rodrigo Aguirre, los sudamericanos intentaron abrir el muro defensivo verde, que no cedió metros en las coberturas.
“Fue un rival que debimos superar y concedimos minutos en el primer tiempo que indican que no hicimos las cosas bien. Este juego teníamos que ganarlo”, dijo Bielsa.
En los minutos finales, la intensidad en los ataques charrúas incrementó y Araújo empató el marcador de la misma forma en que su equipo se puso en desventaja. El ex futbolista de Toluca y Puebla aprovechó un rechace del portero Mohammed Alowais, la figura de los sauditas, para definir con un potente disparo.
En el tiempo de compensación del primer tiempo, un feroz remate raso de Valverde parecía darle el triunfo a La Celeste, pero el guardameta Alowis salvó de nuevo su arco al recostar de su lado izquierdo con una mano.
Esa acción ahogó el grito de gol en Uruguay, un país con alrededor de 3.5 millones de personas, que en su mayoría son aficionados al futbol.
“Mejoramos en el segundo tiempo la mentalidad e intensidad, creo que obviamente nos jugó en contra el debut, los nervios y la ansiedad de ir siempre a buscar el gol. En la segunda parte hicimos más de lo que quería el entrenador, estamos frustrados y enojados, pero como capitán también feliz por el trabajo de todos los compañeros”, comentó Valverde.
Desde temprano, decenas de hinchas se reunieron frente a una pantalla gigante instalada en la explanada de la Intendencia de Montevideo, así como en otros espacios públicos en diversas localidades del país para ver jugar a La Celeste.
Las bajas temperaturas no evitaron la euforia que el Mundial provoca, pues los aficionados del conjunto charrúa –dos veces campeón del torneo avalado por la FIFA– anhelan que se rompa la sequía sin títulos.
“No nos corre ni el frío”, dijo a Prensa Latina un uruguayo que vestía la camiseta de su país, entusiasmado además por el histórico empate que le arrancó Cabo Verde a España. Algunos comercios decidieron cerrar más temprano para que empleados y patrones siguieran el debut de su selección.
Con este resultado, todos los equipos del grupo H (Uruguay, Arabia Saudita, Cabo Verde y España) se encuentran empatados con un punto y misma diferencia de goles. En su próximo enfrentamiento, La Celeste se medirá ante Cabo Verde, mientras Arabia Saudita enfrentará a España.
