UNICEF advierte que hoy hay más niños obesos que con bajo peso, y esa frase suena como un llamado urgente de auxilio. La niñez ya no solo sufre por falta de alimento: también por exceso mal distribuido.
En su informe Feeding Profit, UNICEF revela que, por primera vez globalmente, el porcentaje de jóvenes entre 5 y 19 años con obesidad (9.4 %) ha superado al de quienes tienen bajo peso (9.2 %).
La alarmante realidad del nuevo rostro de la malnutrición
Gracias a datos recolectados entre 2000 y 2022 —y proyecciones posteriores— UNICEF advierte que aproximadamente 188 millones de escolares ahora tienen obesidad, férrea señal de que la malnutrición ha mutado Reuters. Mientras tanto, quienes padecen bajo peso han decrecido de casi 13 % a 9.2 % en el mismo periodo.
Este cambio se observa en todas las regiones del planeta, salvo en África subsahariana y el sur de Asia, donde el bajo peso aún prevalece.
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¿Qué impulsa este desaliento infantil?
El consumo masivo de alimentos ultraprocesados, baratos y cargados de calorías, está desplazando comidas nutritivas y tradicionales en todas partes, incluidas regiones de ingresos bajos y medios.
En lugares como Niue, Islas Cook y Nauru, albergan las mayores tasas: cerca del 40 % de niños obesos entre 5 y 19 años UNICEF. En países como Chile, EE. UU. o Emiratos Árabes Unidos, los niños con obesidad superan el 20 % UNICEF.
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Riesgos de salud en la infancia por obesidad
La obesidad infantil no es cosmética; es un horizonte peligroso: diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, ciertos cánceres. Y su impacto económico global podría alcanzar los 4 billones de dólares anuales en poco tiempo.
UNICEF enfatiza que la obesidad es una forma grave de malnutrición que exige políticas con el mismo vigor que antaño se dedicó al bajo peso The Guardian.
¿Qué medidas exige UNICEF?
UNICEF insta a los gobiernos a implementar medidas urgentes como:
- Restricciones al marketing de comida chatarra, especialmente dirigido a menores.
- Etiquetado frontal claro que advierta de productos poco saludables.
- Prohibición de ultraprocesados en escuelas.
- Políticas públicas de apoyo a opciones saludables ¿Por qué? Para detener a tiempo el daño en la infancia.
La infancia ya no sufre solo por carencias: ahora también por excesos tóxicos. Si antes la noticia era el hambre, ahora el desafío es cultivar comidas que curen y no enfermen. Es urgente actuar: por la salud infantil, y también por el compromiso que nos une, hoy y mañana.
