A las 8:18 de la mañana del viernes, un rugido sacudió la Via dei Gordiani en el barrio Prenestino de Roma. Desde el número 32, una columna de humo negro se elevó decenas de metros, visible en gran parte del sureste de la capital italiana. Un distribuidor de GLP explotó durante una operación de repostaje, desencadenando una tragedia con consecuencias devastadoras.
El jefe del Cuerpo Nacional de Bomberos, Eros Mannino, explicó que la explosión se produjo en dos fases: “Durante las operaciones de repostaje se filtró gas, lo que causó una primera explosión con pequeños incendios en el perímetro. Pero como el gas seguía saliendo, la presencia de un camión cisterna cargado provocó ‘una segunda explosión más fuerte’”.
La explosión dejó 45 heridos, incluidos 24 civiles y decenas de rescatistas. Dos personas, uno de ellos el conductor del camión cisterna, se encuentran en estado grave con quemaduras en el 55% y el 25% del cuerpo, bajo pronóstico reservado y asistencia respiratoria en el Centro de Quemados Mayores de Sant’Eugenio. La Sociedad Italiana de Medicina Ambiental (SIMA) alertó sobre los peligros por inhalación de GLP, compuesto de propano y butano: puede provocar náuseas, mareos, trastornos neurológicos y, en altas concentraciones, asfixia. Además, su contacto directo causa quemaduras por frío y lesiones cutáneas graves.
El Papa León XIV expresó su preocupación y oraciones: “Rezo por las personas implicadas en la explosión ocurrida esta mañana en el barrio Prenestino Labicano, en el corazón de mi diócesis”. Arpa, la agencia ambiental, recomendó no abrir ventanas ante la densa columna de humo y el olor acre en el aire. A medida que Roma intenta evaluar la magnitud de los daños, la devastación y el temor permanecen en un barrio donde, como dijo una vecina, “la explosión lo cambió todo en un segundo”.
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Un barrio en emergencia
En el epicentro de la explosión, los edificios de la Via Romolo Balzani resultaron seriamente dañados: ventanas volaron por los aires, puertas arrancadas y persianas retorcidas. Benvenuto Scarinci, residente de 79 años, relató: “Estaba en el balcón cuando la explosión destruyó todo dentro de la casa. Me encontré con la cara ensangrentada. ¡La onda expansiva abrió el refrigerador!” Tres escuelas del barrio fueron evacuadas y reportaron daños estructurales, al igual que un campamento de verano para niños que fue desalojado de inmediato. Cientos de personas permanecen en la calle, mientras la Protección Civil busca alojamientos temporales para los desplazados.
El prefecto de Roma, Lamberto Giannini, destacó la “respuesta inmediata y eficaz del Estado”, y expresó su solidaridad con los 27 heridos, incluidos 9 policías, un carabinero y un bombero. El presidente Sergio Mattarella telefoneó al alcalde Roberto Gualtieri para transmitir su apoyo y gratitud a los equipos de rescate. La primera ministra Giorgia Meloni también se mantiene en contacto con las autoridades para supervisar la atención a los heridos.
Los bomberos informaron que la explosión fue comparable a la de una bomba y el director regional, Ennio Aquilino, elogió la rápida reacción de su equipo, que evacuó la zona antes de la segunda detonación. “Debo aplaudir a mis hombres y en particular al jefe del equipo, que tuvo la rapidez para evacuar a todas las personas”, afirmó.
La Fiscalía abrió una investigación por incendio doloso y lesiones graves. El comisario de policía, Roberto Massucci, indicó que la causa probable fue un accidente durante la descarga de GLP. Sin embargo, se está verificando si un vehículo que maniobraba chocó contra un surtidor de gasolina, originando el fuego inicial. La explosión afectó a automovilistas que estaban en fila en la gasolinera y a residentes de los edificios cercanos. Fragmentos de metal y escombros cayeron hasta 300 metros de distancia.
