Un buque carguero que transportaba miles de automóviles desde China hacia México se incendió en el océano Pacífico y quedó a la deriva tras la evacuación de su tripulación.
El navío, identificado como Morning Midas, tenía como destino final el puerto de Lázaro Cárdenas, en el estado de Michoacán.
De acuerdo con información del diario The Wall Street Journal, que cita a fuentes de la Guardia Costera de Estados Unidos, el incidente ocurrió durante la noche del martes al miércoles, aproximadamente a 300 millas náuticas (482 kilómetros) al suroeste de la isla Adak, en Alaska.
El barco de 600 pies de eslora había zarpado desde el puerto de Yantai, en China.
El cargamento consistía en aproximadamente 3 mil automóviles fabricados en China, incluyendo cerca de 800 vehículos eléctricos, según reportes de la empresa Zodiac Maritime, operadora del buque.
Al principio se vio humo saliendo de una cubierta que transportaba vehículos eléctricos”, declaró un portavoz de la empresa, citado por el Wall Street Journal.
Las llamas habrían comenzado en una de las cubiertas donde se encontraban los autos eléctricos, lo que ha encendido las alertas sobre los riesgos asociados a este tipo de transporte.
Aunque las causas exactas del incendio aún no han sido confirmadas, expertos señalan que las baterías de litio utilizadas en vehículos eléctricos representan un riesgo significativo.
Estas pueden generar combustión espontánea si se dañan, sobrecalientan o entran en contacto con agua salada, lo que ha provocado otros incidentes similares en embarcaciones de carga.
La tripulación, compuesta por 22 personas, intentó controlar el fuego sin éxito. Ante la gravedad de la situación, se vieron obligados a abandonar la nave utilizando una lancha salvavidas.
Posteriormente fueron rescatados por un buque mercante que se encontraba en las cercanías. Afortunadamente, no se reportaron heridos.
La Guardia Costera de Estados Unidos desplegó apoyo aéreo y naval para contener el incendio y evaluar los riesgos ambientales que podría representar el carguero siniestrado.
Por ahora, el Morning Midas permanece a la deriva en el Pacífico Norte, sin control ni propulsión.
