Un nuevo estudio ha relacionado una toxina bacteriana presente en la niñez con el desarrollo de cáncer colorrectal en adultos jóvenes, un fenómeno que ha aumentado significativamente en los últimos años.
Descubre de qué se trata y por qué los científicos están poniendo atención en la infancia como etapa clave.
¿Cómo afecta la toxina bacteriana en los niños?
Según el estudio publicado en Nature, titulado “El aumento de cáncer colorrectal en jóvenes podría deberse a una infección bacteriana en la infancia”, la enfermedad podría tener relación con la exposición a la toxina bacteriana llamada colibactina.
Esta investigación fue liderada por el científico Marcos Díaz-Gay, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), bajo el programa “Construyendo la Generación IA”. El proyecto contó con la colaboración de importantes instituciones como la Universidad de California en San Diego (EE. UU.), el Wellcome Sanger Institute (Reino Unido) y la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) de la OMS.
Durante el análisis, se concluyó que la exposición a esta toxina durante la niñez puede desencadenar alteraciones en el ADN, aumentando el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal años más tarde. Esto podría explicar el alarmante crecimiento de casos en adultos jóvenes durante las últimas dos décadas.
¿Cómo afecta el cáncer colorrectal al organismo?
Una vez que se ha identificado la posible relación entre una toxina bacteriana en la infancia y el cáncer colorrectal en la adultez, es importante entender cómo impacta esta enfermedad al organismo.
El cáncer colorrectal afecta principalmente al colon y al recto, estructuras esenciales del sistema digestivo. Se produce cuando células anómalas comienzan a multiplicarse sin control en el revestimiento interno del intestino grueso, formando tumores.
Esta enfermedad puede provocar síntomas como alteraciones en los hábitos intestinales (diarrea o estreñimiento), sangrado rectal, dolor abdominal persistente y pérdida de peso sin causa aparente. En etapas avanzadas, el cáncer puede expandirse a tejidos cercanos y generar metástasis, complicando el tratamiento.
Aunque es una de las formas más comunes de cáncer, su pronóstico mejora notablemente cuando se detecta a tiempo. Los factores de riesgo incluyen antecedentes familiares, enfermedades inflamatorias intestinales, dieta baja en fibra y alta en grasas, tabaquismo y sedentarismo.
¿Dónde se encuentra la toxina bacteriana colibactina?
Al conocerse la posible relación entre la colibactina y el desarrollo del cáncer, muchos se preguntan dónde se encuentra esta toxina y cómo llega al organismo.
Los investigadores explican que la colibactina es una toxina bacteriana producida por algunas cepas de Escherichia coli (E. coli), una bacteria comúnmente presente en la microbiota intestinal de los seres humanos.
Aunque la E. coli forma parte del ecosistema intestinal normal, ciertas condiciones, como la inflamación crónica o un desequilibrio en la microbiota, pueden favorecer su actividad dañina. En estos contextos, la colibactina tiene la capacidad de dañar el ADN de las células del colon, lo que puede facilitar el desarrollo de mutaciones cancerígenas.
Los especialistas destacan la importancia de mantener una microbiota equilibrada desde la infancia, ya que un intestino saludable puede ser clave en la prevención de enfermedades crónicas.No olvides ver el siguiente video:
