El tamal es uno de los platillos más representativos de la cocina latinoamericana, con múltiples versiones en distintos países. En México, es una tradición especialmente arraigada, particularmente en celebraciones como el Día de la Candelaria, cuando miles de personas se reúnen para degustar este alimento ancestral.
Sin embargo, a pesar de su importancia en la gastronomía mexicana, el sitio especializado Taste Atlas reveló un ranking con los mejores tamales del mundo y México no logró ocupar el primer lugar, siendo superado por una versión colombiana.
Los cinco mejores tamales del mundo
1. Tamales tolimenses – Colombia
El primer lugar lo ocupan los tamales tolimenses, originarios del departamento de Tolima, Colombia. Esta versión se distingue por su combinación de ingredientes, ya que además de la tradicional masa de maíz, incorpora arvejas, zanahorias, papas, pollo, cerdo, arroz y diversas especias. Todo se envuelve en hojas de plátano y se cuece durante cuatro horas, lo que les otorga un sabor intenso y una textura inigualable.
2. Tamales corunda – México
En la segunda posición se encuentran los tamales corunda, una especialidad de Michoacán, México. A diferencia de otros tamales mexicanos, estos se elaboran con masa de harina de maíz y pueden presentarse de diferentes maneras. En algunos casos, se rellenan con queso doblecrema y chiles poblanos en rodajas, mientras que en otros se sirven sin relleno, acompañados de crema o salsa picante. Su peculiar forma triangular y su versatilidad han convertido a las corundas en una de las joyas de la cocina michoacana.
3. Tamalito de Amazonas – Perú
El tercer lugar pertenece al tamalito de Amazonas, una variante peruana de pequeño tamaño y textura seca. Se prepara con maíz verde y manteca de cerdo, y se cocina al vapor en hojas de maíz. Su simplicidad resalta la esencia de los sabores andinos, convirtiéndolo en un platillo auténtico y lleno de historia.
4. Nacatamal – Nicaragua
En la cuarta posición se encuentra el nacatamal, un tamal típico de Nicaragua que comparte ciertas similitudes con otras versiones centroamericanas. Su base es la masa de maíz, pero lo que lo distingue es su relleno, que suele incluir pollo o cerdo, acompañado de pimientos morrones, ajos, papas, arroz, naranja agria y hierbas como la menta. Se envuelve en hojas de plátano y se cocina a fuego lento, lo que permite que los sabores se integren a la perfección.
5. Paches – Guatemala
El quinto lugar es para los paches guatemaltecos, una variante única que sustituye la masa de maíz por puré de papa. Esta modificación le otorga una textura más suave y un sabor ligeramente diferente al de los tamales tradicionales. Entre sus ingredientes destacan el achiote, la pimienta gorda, la manteca de cerdo y una mezcla de carne, tomates, ajo, chiles y pimientos morrones. Esta combinación de sabores crea un tamal con un perfil gustativo complejo y bien equilibrado.
¿Qué otros tamales mexicanos aparecen en el ranking?
Si bien México no logró quedarse con la primera posición, su gastronomía volvió a figurar en el puesto 11 con los tamales de capitas o siete cueros de Oaxaca. Esta variedad destaca por su método de preparación, ya que, en lugar de un solo bloque de masa, se elabora en capas intercaladas con una pasta de chiles asados, ajo, cebolla, hojas de aguacate y frijoles negros. Su proceso de cocción prolongado y su combinación de sabores intensos hacen de este tamal una de las especialidades más apreciadas de la cocina oaxaqueña.
El ranking de Taste Atlas se basa en calificaciones de sabor y calidad otorgadas por expertos y comensales, aunque también existen clasificaciones basadas en popularidad. A pesar de que los tamales mexicanos siguen siendo de los más conocidos a nivel internacional, en esta ocasión fueron superados por otras versiones latinoamericanas.
