Las chinches son plagas molestas que pueden causar incomodidad y estrés. Conocer sus hábitos y dónde se esconden es el primer paso para eliminarlas de tu hogar.
Un seminario organizado por la Universidad de Minnesota en 2012 abordó el grave problema de la infestación de chinches en el área de Duluth, proporcionando consejos e ideas sobre cómo detener su propagación.
Según los expertos, el primer paso para detener a las chinches es reconocer cómo se ven. Sorprendentemente, algunos llamados de personas preocupadas por infestaciones resultaron ser falsas alarmas, confundiendo a las chinches con saltamontes.
Aunque si sospechas de una infestación de chinches, es aconsejable actuar rápidamente y considerar la ayuda de profesionales para tratar el problema de manera efectiva.
Encontrar una infestación de chinches temprano es crucial antes de que se asiente o propague en tu hogar. Tratar una infestación menor es menos costoso y más fácil que lidiar con una grande. Sin embargo, las infestaciones menores son difíciles de encontrar e identificar correctamente. Muchas veces, otros insectos como los escarabajos de las alfombras pueden confundirse con las chinches. Si no identificas una infestación de chinches a tiempo, esto les da más oportunidad para propagarse.
Las picaduras en la piel no son un indicador certero de una infestación de chinches ya que pueden parecer picaduras de otros insectos o incluso sarpullidos. No todas las personas reaccionan a las picaduras de chinches, lo que complica aún más la identificación de una infestación.
Algunos indicios de la presencia de chinches incluyen manchas color óxido o rojizas en las sábanas o el colchón, manchas oscuras que son excremento de chinches, huevos y cáscaras, así como chinches vivas. Es vital inspeccionar regularmente la ropa de cama y otros lugares donde las chinches podrían esconderse.
Dónde se esconden las chinches
Las chinches tienen muchos escondites potenciales en tu hogar. Cuando no se están alimentando, suelen esconderse en lugares como:
Alrededor de la cama: cerca de las tuberías, costuras y etiquetas del colchón, o en las grietas del armazón de la cama y la cabecera.
Si la habitación está fuertemente infestada, puedes encontrar chinches en las costuras de sillas y sillones, entre almohadones, en los pliegues de las cortinas, en los rincones de los cajones, y en aparatos y tomas eléctricas.
Dado que las chinches son muy pequeñas, pueden esconderse en lugares muy estrechos. Si una grieta puede albergar una tarjeta de crédito, también podría esconderse una chinche.
Comportamiento y hábitos de las chinches
Comprender el comportamiento de las chinches te ayudará a encontrar una infestación antes y a hacer un seguimiento luego de un tratamiento. Las chinches prefieren alimentarse de humanos, y su ciclo de vida y reproducción están ligados a su alimentación. Además, las condiciones de temperatura también afectan su supervivencia. La detección temprana y un tratamiento adecuado son esenciales para controlar y eliminar una infestación de chinches en tu hogar.
El seminario informativo se llevó a cabo el 3 de abril, en la oficina regional de la Agencia de Control de Contaminación de Minnesota situada en Lake Avenue South. Entre los asistentes se encontraban propietarios de viviendas, gerentes de hoteles, visitantes de hogares y enfermeros.
La preocupación surgió porque tras casi 30 años de ausencia, las chinches volvieron Estados Unidos. “El aumento de los viajes, el cambio en el uso de insecticidas y la falta de conciencia pública han traído de vuelta a las chinches”, señaló Stephen Kells, profesor asociado de entomología en la Universidad de Minnesota y experto nacionalmente reconocido en chinches.
“Estos insectos se alimentan de la sangre de las personas y ciertos animales, y viven cerca de las áreas donde las personas suelen dormir, descansar o sentarse durante largos períodos. Son más activas por la noche, y algunas personas presentan erupciones en la piel debido a las picaduras, mientras que otras solo ven pocos síntomas más allá de una mancha roja”, agregó.
Las chinches son ovaladas, aplanadas, de color marrón y sin alas, aproximadamente del tamaño de una garrapata de madera, explicó Kells. “Lo que las hace tan difíciles de detectar y controlar es su capacidad para meterse en grietas y hendiduras, donde pasan en gran medida desapercibidas”. Viajando en las maletas y ropa de los viajeros, las chinches pueden propagarse fácil y rápidamente a otros lugares desde una habitación de hotel o residencia infestada.
Este seminario fue ofrecido por “Let’s Beat the Bed Bug”, un servicio universitario: www.bedbugs.umn.edu.
Consejos de prevención de chinches al viajar:
- Inspeccione las costuras del colchón, el canapé, alrededor y detrás del cabecero, sofás y sillas en su habitación de hotel en busca de manchas marrones o rojizas, pieles mudadas o chinches.
- Evite colocar el equipaje en la cama o en muebles tapizados.
- Si cambia de habitación, asegúrese de que la nueva no esté junto a la infestada.
- Use una bolsa de plástico grande para almacenar el equipaje.
- Al regresar a casa, inspeccione y aspire las maletas minuciosamente antes de llevarlas adentro.
- Lave la ropa – ya sea usada o no – con agua caliente, o llévela a la tintorería.
- Inspeccione las pertenencias de su estudiante universitario antes de llevarlas a su casa. Lave la ropa inmediatamente en agua caliente.
En la Ciudad de México se encendieron las alertas ya en dos ocasiones, en una infestación en un colegio de Polanco, en abril pasado, y más recientemente la difusión de una fotografía de chinches en el marco de una ventana en el Metro capitalino.
Siempre es mejor prevenir.
